由于使用條件不同，金屬波紋涵管要求的使用壽命相差很大。金屬波紋涵管壽命與所選用材料的疲勞特性有關，同時也取決于成形金屬波紋涵管的殘余應力的大小、應力集中的情況和金屬波紋涵管的表面質量等。此外，使用壽命與金屬波紋涵管的工作條件有關。金屬波紋涵管在工作過程中，其壽命長短主要取決于工作過程中產生的最大應力。為了降低應力，一般通過減少金屬波紋涵管的工作位移和降低工作壓力來實現(xiàn)。在一般設計中規(guī)定金屬波紋涵管的工作位移應小于它的允許位移的一半，它的工作壓力應小于金屬波紋涵管的耐壓力的一半。根據(jù)工作壓力性質的不同，金屬波紋涵管的允許位移也有所區(qū)別一般金屬波紋涵管只承受軸向載荷（拉力或壓力）時，它的允許位移可在金屬波紋涵管有效長度的10%~40%之間選用；而在金屬波紋涵管承受橫向集中力、扭轉力矩或綜合受力時，金屬波紋涵管的允許位移應適當減小。金屬波紋涵管在其它情況相同而工作壓力性質（恒定或交變載荷）不同的條件下工作時，其使用壽命將有差別。顯然，在交變載荷下工作時，金屬波紋涵管的壽命比恒定載荷下工作時要短一些。